“64位，纠错能力，多重并行，超线程能力，高度并行的系统基础架构，所有一切都必须围绕新的体系架构构建，从历史经验来看这是非常困难的。” 英特尔(NASDAQ：INTC)总裁欧德宁可以飞快地罗列出一长串ARM的不足，但却无法回避后者带来的巨大冲击。

同样无法回避这些的还有英特尔的老伙伴——微软。Gartner预测，iPad今年的销量预计将达到4670万台，占全球平板电脑总销量的73%，而其中至少30%的购买者都曾是PC的潜在用户。今年第一季度，微软整体营收达到164亿美元，略高于162亿美元的市场预期。但Windows的销售额却从46.5亿美元下降至44.5亿美元，低于46亿美元的市场平均预期。

“华尔街见证了一个时代的结束，也见证了一个新时代的开始。”当苹果超越微软成为全球市值最高的科技公司时，《纽约时报》如此评价到，“全球科技含量最高的产品从此不在你的桌子上，而是在你手中。”

但其实，微软才是平板电脑操作系统的缔造者。不过，微软在评估之后认为，一旦推出这款名为tablet operate system的系统，Windows系列产品的盈利会受到较大影响。而且，当时也没有合适的架构能够在保证效率的前提下解决能耗问题，而这对移动终端意义重大。

使微软发现的商机变成现实的，正是ARM(LSE：ARM)。这家位于剑桥的知识产权公司堪称“置之死地而后生”的典范。在英特尔的阴影下，ARM几度濒临破产。由于无望在性能上超越英特尔，ARM被迫走上了以降低能耗为主的发展道路。

这在当时几乎看不到任何市场前景，但进入新世纪后，智能手机和平板电脑的崛起终于使ARM有了用武之地。现在，ARM控制着全球智能手机处理器90%的市场份额和平板电脑处理器80%的市场份额。就像英特尔在PC领域一样，ARM在移动市场的地位同样无法动摇。

微软要征服移动计算领域，ARM几乎无法替代。在Windows Phone 7率先表示支持ARM架构后，微软近日表示，其Windows 8系统也将支持ARM架构。“Windows是微软的战略前沿和核心，我们必须努力改善它的使用体验。”鲍尔默认为，微软需要集中精力开拓手机和平板电脑市场，而任何纰漏都有可能危及到微软向后PC计算时代的转型机遇。

尽管局面错综复杂。但其实，微软的真正对手只有一个——苹果。

不久前，惠普(NYSE：HPQ)已经正式宣布放弃其TouchPad平板电脑;而RIM(NASDAQ：RIMM)至今还在为其平板电脑业务寻求买家;甚至连基于Android系统的平板电脑也没能取得成功：摩托罗拉(NYSE：MMI)的XOOM几乎从面世开始就因其定价而饱受诟病。

Android系平板电脑的疲软甚至已经拖累了平板电脑的整体销售预期。Gartner最新报告将Android系平板电脑今年的发货量下调至1100万台，这比4月份时又低了290万台。受此影响，今年平板电脑的整体销售预期将从4月份时的6980万台锐减至6360万台。

Gartner公布的报告显示，平板电脑销售的迅猛增长势头将一直持续到2015年，届时全球平板电脑总销量预计将达到3.263亿台。而极有可能在2012年面世的Windows 8，将有助于微软抓住进入移动计算世界的最后良机。

野村证券分析师里克·谢兰德(Rick Sherlund)认为，如果非苹果粉丝确实需要Windows提供的新功能，那么他们仍会欢迎Windows8平板电脑和笔记本，“Windows 8的触屏功能可以让微软保持住行业竞争力”，而微软在这一领域的增长潜力“可能被很多分析师低估了”。