 9亿美元，很难说这笔钱是打了水漂，起码这笔钱换成了微软仓库里的500万台Surface RT平板，还有低价抛售的后路可选。但是，Surface RT平板在业界的失败已是有目共睹，即使从产品本身来看，它不算失败。就像一只懵懂的小羊羔，Surface RT平板初生之际就必须面对残酷的市场，更残酷的是它走错了道路。
迷途 在此之前，有一篇文章说Surface的战败一是由于微软不善于做硬件，二是微软自家在单打独斗。对此，笔者实在不能认同，鲍尔默曾经说过“微软是一家设备与服务公司”，Xbox游戏主机，IE3.0鼠标等等都是微软拿得出手的硬件产品，虽然微软以操作系统见长，但是绝不能说微软不善于做硬件。从硬件外观来说，Surface RT可以归结到稳重有质感的那一类去。 再说微软一个人单打独斗，那苹果做iPhone的时候难道得到了什么援手了吗？况且以微软之巨，单打独斗也不是没有能力。 看过Surface广告的读者应该会有印象，一群人拿着Surface平板在办公室跳舞，如果把平板换成斧头，那么毫无违和感。但是拿着平板跳舞算什么事？轻薄？美观？冬天能当暖手宝，夏天可做仕女扇？对不起，没感受到。当然，可能这其中广告公司的错更大一些。 以这个失败的广告为例，微软在起初的宣传中并没有告诉消费者Surface是什么，有什么特色。比如说，Windows RT作为新事物，它是什么，和Windows 8以及Windows Phone 8有何异同。这样带来的问题就是，很多消费者买了之后发现不能运行exe文件，然后大失所望。 还有产品定位的模糊，既想做PC，又想成为平板，但最终一事无成。作为PC，ARM架构的先天缺陷让Surface RT成为不完全的PC，仅支持微软官方放出的一些PC端应用，如Office。作为平板，应用的匮乏让它又成为一款做工优良的铁盒子。 Metro界面和传统 PC 界面的割裂感让人依旧不适应，这种在平板和 PC 体验上的轮回极易造成用户心理的落差。32GB版本499美元的售价直接和同级别的iPad短兵相接，但是从屏幕效果，相机成像等纯硬件比拼来看，Surface RT还是不及。至于应用等附加价值差距，就不用多言了。 知返 其实说了上述那么多，归结到一点，就是Surface RT价格和价值不符。所以就有了微软现在的大幅度降价活动。在降价约30%之后，Surface RT总算让人觉得不那么贵了，而国内最低2500不到的价格还是可以接受的。 至少，现在的价钱买了Surface RT没有那种买了全票去看《小时代》的那种捶桌感了。值得称道的是，微软对于教育市场给予的优惠还是非常大的，而且教育市场和学生对于娱乐应用的需求并不强，反而对于 Office 之类的软件有较大依赖性。所以在这个细分市场，Surface RT和iPad的差距拉小了。 就要到来的Windows 8.1会是Surface RT的一个福音，因为Windows RT届时会有Outlook邮件平台。更多的，Windows RT的应用也会更丰富一些。另一个方面，Surface的广告不那么不知所谓了，虽然还是一直在跟iPad较劲，但是它的广告终于在试图告诉观众，Surface是个什么东西，有什么优点了。 Surface RT的失败是Windows Phone的放大 Windows Phone是一个失败的平台，可是它还需要完善。但是有人更无情一些，Brian S Hall认为：Windows Phone失败的真正原因是，它并没有存在的好理由。去吧，试着想一个原因。只要想一个原因，一个面向用户的原因——为什么Windows Phone应该存在。它更好吗？更便宜？更快？更简单？更安全？更互联？ Brian S Hall认为，虽然Windows Phone在微软服务上做的更好，比如Word、Outlook、Xbox Play，但问题是，“这似乎不是智能手机用户想要或者需要的东西。”在多数情况下，使用Windows Phone并没有更明显的优势。而且，“没有证据表明，微软能够在看电视、阅读、打电话、听音乐方面，提供一个超越Android和iPhone体验的智能手机。” 很显然，Surface RT代表的Windows RT平台目前的状况比Windows Phone更糟，如果说Windows Phone手机是够用但不是最好的话，那么使用Surface RT就明显会有无力感。诚然，Surface RT有一些长处，但两三条木板哪里能装起一桶水？ Lumia 920和iPhone 5的体验各有千秋，iPhone 5更符合大众口味也说得过去，但是Surface RT和iPad 4的体验差距就很大了。坦白说，Android平板也不尽善尽美，但是由于Android的支持者众多，加上走低价路线，所以Android平板可以迅速攻城略地。因为起初的较高定价和生态圈的荒凉，Surface RT没能在市场上站稳脚跟。 回到Brain Hall对Windows Phone手机提出的质疑，把它放在Surface RT身上同样适用，甚至更适合。它（Surface RT）更好吗？更便宜？更快？更简单？更安全？更互联？ 亡羊补牢时已晚 当初做决定生产Surface RT的时候，微软显然没有想到它会如此惨淡，实际销量完全达不到微软的预期。不光如此，由于一系列的不慎，定价、宣传、渠道的不给力给Surface RT铸就了失败者的形象，这种品牌的损失才是最可怕的，9亿美元的投资对于财大气粗的微软来说可以接受，但一旦消费者不接受Surface RT了，那么微软后续的新产品面临的局面就更严峻。 一步错，步步错才是微软不愿看到的。所以第一步的不慎就让微软陷入了被动，接下来就得靠大幅降价来埋单了。此时降价的作用也仅是清理存货而已，对品牌价值提升无益。 还有一点就是，Surface RT作为一个不成熟平台的产品，受众并不会太广，教育和商务是其主力战场，按照Surface RT是一个生产力工具的说法，那么它的起初产量就不应该定这么多，作为试水产品，微软显得自信心过足了。 忘掉上面这些吧 PC、平板和手机三屏的联系越来越紧密。苹果的三屏在气质和内涵上是一脉相承的，微软必须得这么做，也在这么做。在PC出货量越来越少的现在，平板是微软万万不能放弃的版图，其实这次Surface RT上阵并非为了给iPad造成什么冲击，而是微软进军平板的一个信号，一缕狼烟。 微软在PC、平板和手机上实现Windows大一统的野心也一览无余。Windows RT之于Windows系统和iOS之于OS X并没有什么不同。只是Windows RT要更形似，而iOS更神似。 Windows RT和Surface RT目前的尴尬是不可避免的，微软要做的就是加速了，起码在平板和手机系统领域，微软还是追赶者的角色。从现在孤立的时间点来看，Surface RT的失败是肯定的，但是从长远来看，这种学费又是必须得交的。 iPad不是第一款平板电脑产品，但是它重新定义了平板，赢得了市场，所以在这个领域，游戏规则就得迁就苹果，微软要做的，要么是顺应这种规则，要么再一次重新定义平板。 至少现在，微软那种“平板电脑是一种PC”的想法被Surface RT证明是错的，至于未来，或许微软会出一款取二者之长的产品。我们还是可以期待Windows家族的进化和统一，因为Surface RT的失败更多的要归结到系统和生态圈，而系统和生态圈的建设不是一蹴而就，微软得加把劲了，消费者的耐心可不是那么久的。而且，微软第二代Surface平板产品似乎已经在路上了。 微软屹立于科技界几十年，并非没有失败过，这一次Surface的失败算是微软一个大战略进程中的阵痛，不致命但值得警醒。 |
